第106章 反击开始
翌日清晨，当昨夜痛饮庆功酒的众人，在宿醉中缓缓醒来，一个消息就瞬间将他们那点残存的醉意冲得干干净净。
“什么？”
“不可能！绝对不可能！”
“你他娘的说什么胡话？”
“他哪儿来的粮食？！”
众人从各自的府邸，匆匆来到了码头。
码头上，以马有昌为首的众人渐渐汇集到一起，都目光凝重地看着那如蚂蚁搬家一样从船上卸下一袋袋米，放在板车上的民夫，而后目送着那一趟趟拉着板车去往留民营的队伍。
昨夜大放厥词的那个米商目瞪口呆，“他们还真的提前就去周边买米了？”
马有昌闻言扭头看向林满，林满也恰好同时望了过来。
二个老狐狸交换了一个隐晦的眼神，林满皱眉道：“不应该啊，咱们不是说都往周边去了信了吗？那些大粮商还能不听咱们的？可若是价格一样，为何要从外地买？”
马有昌也故作疑惑道：“是啊，难不成卫王会神机妙算，能在半个月前就猜到我们要做这些，所以买到了低价米？这也太神奇了吧，那时候，你们流民弄起来了吗？”
林满叹了口气，“那时候自然是没有的，不过现在这实打实的粮船就在眼前，除非这些袋子里都是假的，那否则咱们的计划又失败了，像刘员外这些米商恐怕也要再出些血了。”
那个震惊中的米商被这一句话提醒，心头一动。
是啊！万一这袋子里是假的呢？
卫王只是以此当幌子，让大家以为他有米，从而降价呢？
不知道是昨夜的酒还没醒，抑或是觉得自己辜负了大人物的信任，更或者是维护自己大赚特赚的好局面，这位苏州大米商在一咬牙之后，转身快步离去。
马有昌和林满再度对视了一眼，嘴角微微勾起。
一个民夫从船上扛起一袋米，熟练地从摇晃的舢板上走下，将它放在了码头等候的板车上。
待板车装满，两个民夫一推一拉，护着板车启程，穿过熙攘的人群，准备去往城西的流民营地。
没走出多远，一个身影擦着板车快步走过，从袖口中滑出一柄匕首，倒持在手，直接划破了摆在板车最上面的米袋。
在众目睽睽之下，装在麻袋里的米，就如涌泉，顺着板车流了出来，瞬间便在地上画出了一道显眼的白线。
那一抹如羊脂般的白色，登时吸引住了众人的眼球。
白花花的米啊！
“狗贼尔敢！”
沿路值守的护卫一声暴喝，飞步上前，一把将刘员外按住，膝盖压住后背，拿住手腕一拧，便将他手中的匕首卸了下来。
被压在地上的刘员外没有反抗，也无力反抗，他只呆呆地看着眼前的近在咫尺的米粒。
怎么可能？怎么可能真的是米啊！
押车的民夫，手忙脚乱地将袋子重新压住，惊慌又懵逼地看着场中的变故。
发现“恶贼”被制服之后，又赶紧心疼地收拾起地上的米粒，这可都是辛辛苦苦种出来的粮食啊！
不远处的人群中，马有昌和林满对视一眼，神色皆有几分凝重，居然是真的。
一旁的清凉居楼上，齐政站在窗边，陆十安站在他身旁，目睹着这一切，面带隐怒，“猪油蒙了心了，居然真的敢当街做这样的事情。”
齐政笑了笑，“估计这位不知道哪家的蠢货，还觉得自己很聪明吧。”
陆十安瘪了瘪嘴，冷哼道：“坏人绞尽脑汁想出的办法，都不如这等蠢货的灵机一动的自以为是。”
“什么人！竟然当街行凶！”
护卫登时手上膝上一用力，厉声逼问。
码头上，有人认出了刘员外身份，“咦，这不是丰谷米铺的刘员外嘛！”
“啊？他为何要做这事儿啊！”
“这还不明白吗，这些日子，他们这帮无良奸商，挣了多少钱，如今瞧见卫王殿下运米来了，急了呗！”
“嘶，这狗日的，自己挣黑心钱挣上瘾了是吧！”
在众人的议论声中，刘员外忽然意识到了一个问题。
自己来划破这个米袋，固然可以看到这米袋里面是不是装的真的米。
但若真的装的米，他承受不住这个后果啊！
想到这儿，他还未散去的酒意瞬间化作冷汗从他的脊背之中渗出，“军爷，军爷，这是个误会，在下只是不小心。”
“哦？不小心就能在本王的米袋上，划出这么大一条口子？这倒是奇观了啊！”
一个冰冷的声音在刘员外的头顶响起，当他听见本王两个字的时候，瞬间魂飞魄散。
“把他拉起来！”
卫王一声令下，然后看着如死狗般被拎起来的刘员外，手中把玩着那柄匕首，“你手持利刃，接近本王的护卫，是想要行凶谋刺吗？又或者你不是想要谋刺本王的护卫，你的目标就是本王？”
刘员外在这一刻仿佛听见了太爷太奶在虚空中的跳脚大骂，魂都要吓没了，“殿下，冤枉啊殿下，小人只是想划破这个袋子看看里面，不是要行凶啊！”
卫王眉头一挑，“哦？那你就是承认你蓄意损坏赈灾粮食咯？”
刘员外一愣，这一口锅，他九族加一起恐怕都顶不住啊！
清凉居楼上，陆十安笑着道：“若是马有昌和林满就是要当缩头乌龟不出面，你当如何？”
齐政笑了笑，“不站出来，咱们就顺势立个典型，抄了刘家，也能赚个盆满钵满。站出来了，咱们就顺势展开下一步的事，卫王殿下既然出面了，他的面子总不能不值钱吧？”
“卫王殿下，这是发生了什么事？”
马有昌终究还是站了出来，故作不知地开口道。
没办法，在这一刻，刘员外就是他们团伙的人心，人心散了，队伍就不好带了。
卫王挑了挑眉，将手中的匕首递给马有昌，“马巡抚觉得，他这是想要做什么呢？”
马有昌面色一板，怒视着刘员外，“刘员外，你是被猪油蒙了心吗？你以为这些米粮是你们米行的生意之争吗？”
刘员外到底是不傻，被这么一点拨，当即如梦方醒，朝着卫王磕头不止，“殿下，小人的确是以为哪家米商拉来苏州城的米，想来查看一番它的真伪品质呢，真不知道是殿下的赈灾粮，更不是要故意损害赈灾粮食啊！”
马有昌自然知道，既然卫王出面了，怎么可能三言两语就了事，但这刘员外还是得救一下的。
他当即怒目而视，“不是故意就行了吗？你要知道，这是赈灾的粮食，是殿下的一番心血，是灾民的活命之本！你为灾民做过什么，你只是在挣钱，在本官眼中，你卖一百袋米挣来的钱，都比不上被你损坏的这一袋！”
这番话，落在周遭不明所以的百姓眼中，就是青天大老爷对无良奸商义正辞严的申饬，但听在刘员外耳中，便悄然为他指出来的一条明路。
他连忙对卫王喊道：“抚台大人教训得是，殿下，小人一时鬼迷心窍，破坏了殿下的心血，愿以百袋精粮赎这一袋之罪！”
马有昌看向卫王，却见卫王冷漠的神色没有一丝改变。
他当即暗骂一声，终于第一次朝卫王低头道：“殿下，刘员外一时情急，不知道这是殿下赈济流民的粮食，情有可原，不如让他赔偿两百袋同等粮食，以儆效尤？”
卫王的脸色柔和下来，“马大人开口了，本王怎么都要给这个面子。既然如此，两百五十袋粮食，此事就算了，也算是给你们这些掉进钱眼里的人一些教训！”
刘员外如蒙大赦，也不计较两百和二百五的区别，连连点头，承诺自己马上就将粮食运过去。
目送着刘员外连滚带爬毫无形象地离开，卫王扭头看着马有昌，开口道：“本王正要寻马大人，既然马大人已经来了，不如就陪本王走一趟吧。”
马有昌心头一惊，本能感觉到不对，不动声色地问道：“殿下这是要去哪儿？”
卫王笑了笑，“本王奉命巡抚江南，到了苏州之后，在文会上见过了苏州文华，前些日子清理冤狱，又对苏州府衙的工作有了了解，不料接下来都被流民之事束缚，如今既然腾出手来了，本王还是要各个衙门都看看的。”
马有昌心头的不妙之感愈发强烈，“不知殿下，打算去哪儿？”
卫王微微一笑，吐出三个字，“织造局。”
(本章完)