第133章 继承人的困境
虽说奥黛丽·赫本希望在他接下来的时间里，尽可能去支持联合国的公益活动，多帮助一些需要帮助的孩子。
但是他不想休息，难道还能逼迫其他人跟他一样拼命？
对于西方世界来说，每逢年底的圣诞假期与新年可说是一年里的大事。就没多少人愿意跑到非洲大陆跟那群黑哥儿们一起过节的，到其他贫困国家也一样，跟家人过多好啊。
但即使没有参访行程，美国本土的事情可也不少。
临近圣诞节假期，这段时间也是很多人愿意慷慨解囊的时间点。
除了信仰使然，更多是公益捐款可以列入免税额的政策。那些经过会计盘账，还有税额可以减免的有钱人得要赶在新年之前将自己的帐务调整好，才不用白缴大额的冤枉税金。
所以新年前的这段时间，也是募款的丰收季。从88年就开始作为儿童基金会亲善大使的赫本女士，当然不会放过这些有钱人。
反正这些人不捐，钱也是被政府收去。不如捐出来做慈善，又得名声，又能节税。
除了公益慈善宴会外，这个时间点也差不多是奥斯卡奖项开始公关的起跑点。
奥黛丽·赫本女士作为美国影艺学院的一员，自然也有些人情世故要往来。只不过他是以纽约为中心活动，不会受邀飞到洛杉矶这个好莱坞的大本营。
然而就在圣诞节的前夕，12月17日，一则新闻震惊了全美各界。史塔克工业的当家人，霍华德·史塔克与其夫人玛丽亚·史塔克发生车祸。
据悉是在16日晚间，夫妇俩驾车回家的时候，于偏僻道路发生刹车意外。17日清晨才被人发现报警，并经司法勘验，确认死亡。
这件事情震动最大的，当然就是以商界为主的有钱人圈子。就是在募款宴会上，大家聊天的主题都不由自主会往史塔克工业靠近。
谁都看得出来，史塔克工业现在面临一个很棘手的局面。那就是掌舵者意外猝逝，继承人是否做好准备？
这里所谓的做好准备，可不是讨论托尼·史塔克有没有资格或能力的问题；而是关系到更现实的部分，那就是遗产规划。
众所皆知，美国的遗产税高达45%。假如在生前，没有进行合法的避险转移；一旦人死后，继承人得要用将近一半的代价才能继承其遗产。
然后缴税最好只用现金，实物抵税的做法往往都是低估再低估，继承的数额又是包含动产与不动产的估值。这意味着即使把继承产业的现金全部拉出来，都不一定够缴遗产税。
那么继承者只能想办法将手中产业选择部分变现，才能缴得上税。
然而买卖价格的定价，比得就是谁比较急，谁的底气比较足。假如托尼·史塔克急于在缴交遗产税期限前筹钱的话，其他人就有压价的空间了。
再不然拿产业去向银行抵押借钱。但像这种巨额借款即使有抵押品，也必然是多家银行联贷，不够就再引入其他金融机构。这同样是给别人插手史塔克工业的机会。
可以说大家都不是在悼念一个商业巨头、一个天才科学家的死，就只是想在这场意外降临的盛宴中分一杯羹而已。
其实奥黛丽·赫本不是很关心史塔克家的事情，双方可没有多深的交情。但经不住每一个交谈的宾客都会叨嗑上两句，就是再不想关心，也都知道了。
不过奥黛丽·赫本没交情，不代表他的朋友圈子里都这么宁静啊。
某个休息的夜晚，奥黛丽·赫本在饭店接到一通朋友的电话。从对方在电话中那沮丧的声音，他不由得关心问道：“凯瑟琳，你没事情吧。”
电话的另一头，是另一位赫本女士，凯瑟琳·赫本。他和霍华德的交情有几十年，虽然中间也有不愉快，最后也没能走在一起，但却是彼此能倾吐心事的朋友。
凯瑟琳在电话中叹气说道：“人老了就是有这么一个坏处，今天听到谁走了，明天听到谁没了。虽然还是会伤心，但都已经习惯到哭不出来了。”
“请节哀，凯瑟琳。有什么我能帮上忙的吗？”
“当然有。明天是霍华德的葬礼，我会到纽约。可以借你的小司机一天吗？我和他是小托尼介绍的，我想在那样的日子，他过去看一看也好，不论最后能不能说上话。”
奥黛丽回道：“当然可以，我想我也去致意好了。毕竟也受过史塔克先生不少帮助。凯瑟琳，你什么时候到纽约。”好莱坞人没有谁敢说自己跟史塔克绝对没关系的。
“事实上我正准备要去布拉德利机场。可能飞到纽约的时候，已经很晚了。”
“好的，我让亨利去安排。”奥黛丽说道。
“哦，看来我们的小司机很机灵呀。你倒是放心把事情都交给他。”凯瑟琳像是要驱逐伤心的情绪，勉强自己开朗说道。
奥黛丽很配合地说：“是啊，那孩子可真是帮上大忙了。”
虽然很想将话题继续下去，但凯瑟琳可还要赶飞机。所以他在电话中说道：“见面再聊吧。要不然我的飞机航班，只能愈挑愈晚了。”
“嗯，见面聊吧。”
挂上电话，奥黛丽·赫本找到了放在梳妆台上的腕表，朝着某一截金属表带轻轻按压。
没一会儿，房间门就传来敲门声。亨利在外说道：“老板，您找我？”
“门没关，进来吧。”
女士住的房间是有内外间的房型，外间则是一间小客厅。亨利虽然不是穿着正装，但也是穿戴整齐。问道：“老板，有什么事情吗？”
“凯瑟琳晚点会坐飞机到纽约，能不能麻烦你去接机。还有安排住的地方。我们明天一起去参加史塔克先生与夫人的葬礼。”
亨利意外道：“凯瑟琳有收到邀请函吗？”
“有需要吗？”奥黛丽反问道。
“我以为那种场合也会需要邀请函来限制人数。”假如是老家白事怎么办，亨利可以从头七说到四九。但西方怎么玩，他可就不清楚了。
对这种常识性的问题，奥黛丽听了唯有无言。
想了想后，还是解释道：“邀请函只是通知亲近的朋友们，葬礼的时间、地点。但就算是没收到邀请函的人，愿意去致意的，也都能去。”
“不需要限制人数吗？”
摇摇头，女士说道：“假如人多的话，到时自然会有其亲族或至交好友维持秩序。而且没人会想要在那种伤心的场合闹事的，也不适合。”
死者为大的观念，不论东西方皆然。不过没有接触过的东西，亨利不知道也是很正常的。
但是更让他感慨的，还是霍华德·史塔克死了。按照钢铁侠成就之路祭了天。
那些熟悉的，陌生的人事物，好像开始逐渐揉合在一起。
(本章完)